Краткий очерк истории изучения вегетативной нервной системы

Первые анатомические данные, относящиеся к вегетативной нервной системе, мы находим в трудах Клавдия Галена, жившего во II веке нашей эры. Гален описал блуждающий нерв с его возвратной ветвью. Пограничный симпатический ствол, по его мнению, начинается от тройничного нерва и идет вдоль сонной артерии и яремной вены и оканчивается в брюшной полости. Галеном описаны также верхний и нижний шейные узлы пограничного симпатического ствола и указывается на наличие в брюшной полости солнечного сплетения. Симпатические ганглии, по его мнению, придают прочность нервам.

В дальнейшем до XVI века не удается найти материалов, имеющих отношение к анатомии и физиологии вегетативной нервной системы.

В XVI веке обращают на себя внимание труды Везалия (1514—1554) и его учеников, которые утверждали, что пограничный ствол отходит не от тройничного, а от блуждающего нерва. Ими дано описание хода пограничного ствола и его ветвей к плевре, сердцу, перикарду и желудку.

В XVII веке Riolano (1580—1657) подробно описал ход блуждающего нерва и его ветвей, привел анатомические сведения о пограничном стволе, брыжеечном сплетении, солнечном сплетении и его узлах.

После Riolano в том же веке Willis (1621 —1675) указал на наличие при глазодвигательном нерве круглого сплетения, что соответствует цилиарному узлу. Вопреки данным Галена и Везалия, он считал, что пограничный ствол и блуждающий нерв берут начало в мозжечке. Им описаны два нервных сплетения сердца, ветви блуждающего нерва к легким, дано точное описание хода пограничного симпатического ствола и расположение среднего шейного симпатического ганглия.