Екатерина, королева артишоков

Екатерина де Медичи, принадлежавшая к известному семейству банкиров Флоренции, впоследствии королева Франции, родилась через пятнадцать дней после смерти Леонардо в 1519 году. В 1533 году, когда ей было всего четырнадцать лет, она вышла замуж за наследника французской короны герцога Орлеанского Генриха де Валуа, который был коронован как Генрих II в 1547 году. Специалист по итальянской кухне Анна Мария рассказывает передаваемую из поколения в поколение историю о том, какое влияние в области кулинарии оказала Екатерина на французский двор:

«Когда она переехала во Францию, ее сопровождала свита из друзей, слуг и официантов. Флорентийские повара, приехавшие вместе с ней, привезли во Францию секреты итальянской кулинарии, включая горох и бобы, артишоки, утку в апельсине и луковый суп. Но особенно, как писал Жан (биограф Екатерины), кондитеры демонстрировали свое новаторское искусство в изготовлении шербета - фруктовых прохладительных напитков и мороженых смесей, а также джемов, варенья, кондитерских и макаронных изделий. Некий сэр дал свое имя сладкому крему и торту, известному во Франции под названием».

Историк питания Л. Патрик добавляет:

«Какие изделия итальянской кухни были особенными? Макаронные изделия, молочная телятина под легким соусом, хрустящие брокколи, свежий горох, позже названный. Трюфели, сочные, кнели, мороженое, рисовый пудинг, почки, зобная и поджелудочная железы теленка (или ягненка), петушиные гребешки, «королевский карп», гоголь-моголь, макароны и торты».

Влияние Екатерины на изготовление французами макаронных изделий является почти доказанным, потому что на свадебном пиру Екатерины подавалось одно вкусное блюдо из макаронных изделий с соком от мясного жаркого, посыпанное сыром, а также одно сладкое блюдо, приправленное сливочным маслом, сахаром, медом, шафраном и корицей.

Артишоки были любимым овощем Екатерины. По общему мнению, она шокировала общество тем, что ела их, потому что считалось, что они усиливают половое чувство. Возможно, это действительно было так, потому что она имела девять детей. Существует вероятность, что ее свита познакомила Францию с артишоками, так как они были привезены из Неаполя во Флоренцию в 1466 году и выращивались во Франции в середине XVI века. Екатерина прибыла туда в 1533 году.

Что касается знакомства французов с брокколи, то это возможно, потому что этот овощ был тесно связан с Италией. Дело в том, что его употребляли и римляне, и слово «брокколи» на итальянском языке означает маленькие руки, или брюссельская капуста. Есть также разновидность брокколи под названием, поскольку родиной этого овоща является Калабрия. Рут пишет, что повара Екатерины действительно познакомили Францию с брокколи, потому что первое использование слова «брокколи» в этой стране относится к 1560 году.